美国的高等教育与中国有很大不同,也有别于欧洲大陆国家。这与美国政治上的极度分权有很大的关系。很多移民申请人看重了美国教育,带着孩子移民美国。美国高等教育系统有什么特征呢?为何这么受青睐?
美国学校庞大的私立高校系统
美国享有盛誉的高校大多是私立高校,像哈佛、耶鲁等等,这是美国高等教育系统中的一个特点。美国虽然也有公立高校,但是私立高校历史悠久,师资雄厚,教育质量过硬。而且与公立高校相比,更能满足民众的需求,所以大多数人还是选择进入私立高校,接受一流的教育。
学校费用来自于非政府部门或税收
在欧洲许多国家,教育是免费的。在美国,教育属于私人产品性质的观念已经根深蒂固。美国家庭要为孩子支付高昂的学费,私立高校尤其如此。哈佛大学的学费为每年11000~12000美金,公立高校则相对低廉,如纽约州立大学为每年八千美金左右。近来美国公立高校的学费今也有上涨的趋势。因为对于学校来说,许多因素都是不确定的。州政府每年的拨款要视本州经济而定;私人捐赠更不确定,有无捐赠以及捐赠数额都是未知数。只有学生每年缴纳的学费是最确定的,学校要保证自身运作与发展,学费是最起码的保障。
联邦制
美国是典型的分权制国家。美国国会规定,只要各州不违反宪法的总原则,凡是宪法中没有提到的具体事务都由各州自行决定,联邦政府不予干涉。教育就是宪法中没有明文规定的领域,因此,美国的教育事业,包括高等教育由各州主持。故而有一种说法是,美国没有“国立大学”。
虽然政府是大学经费的主要提供者,但是其并不干预学校的各项事务,比如大学的入学标准、招生、学位的授予条件、教师资格的确认、学生后勤管理等等。
学术课程模式化
美国的高等教育有着开放的入学机会,着眼于学生的兴趣和职业需要,实行积累学分制等,这些与美国高等教育的市场化紧密相连。积累学分制是一个有别于中国高等教育的显著特点。所谓积累学分制,是指一个学生可以从一所学校转入另一所学校,其在前一所大学里修的学分在其他大学仍然有效,在多所大学里修的学分积累起来总学分达到必修学分即可。
关注入学以及继续教育
在美国,人人都可以在大学找到一席之地。不同大学有不同的入学标准,不同的学生资助体系等,每个人都有机会选择适合自己条件的大学接受高等教育。一个学生在某所学校或某种专业上的学术失败,并不影响到他申请到另一所学校继续学习。但是,并不是所有方面都是如此自由的。比如,在美国一个25岁的青年要想进入医学院学习则必须拥有英语学士学位;只有少数人能在入学标准和经济资助两方面同时获得优待。
因此拥有美国绿卡的移民子女均可享受当地优质教育,让孩子从小赢在起跑线上。